Steve Jobs fue nombrado como el emprendedor más destacado de la
historia moderna, según la revista Fortune. Lo siguen Bill Gates y Fred
Smith.
La
Revista Fortune ha publicado un interesante listado donde destaca los
12 emprendedores que más le han aportado a la cultura empresarial de la época moderna, y que literalmente
"cambiaron el mundo de los negocios tal y como lo conocíamos".
La revista destaca la capacidad de cada uno de estos emprendedores para
convertir sus sueños en realidad.
"Las
grandes ideas que revolucionan el mundo son poco frecuentes - y
difíciles de lograr -. Pero esa es la diferencia entre el soñador y el
hacedor."
El ranking fue elaborado de acuerdo a aspectos
como el impacto social y económico generado por el empresario, la visión
de cambiar el mundo, la inspiración generada a los empleados y otros
empresarios, la innovación y el desempeño de sus empresas a través del
tiempo.
Te invito a revisar un poco de las inspiradoras historias de estos admirables emprendedores y sus empresas.
1. Steve Jobs
"Visionario, inspirador y brillante", son las características que describen a
Steve Jobs.
A pesar de su actitud mezquina, arrogante y hasta abusiva con las personas que trabajaban para él,
Jobs es considerado como "el empresario por excelencia" de nuestra generación.
Uno de los aspectos que más impactaron de este empresario es su opinión acerca de los
focus groups
y las investigaciones de mercados, conceptos que considera como
"limitantes de la innovación". Una vez se le pregunto sobre cuánta
investigación había hecho para decidir el lanzamiento del iPad. Su
respuesta fue:
"Ninguna. No es el trabajo de los consumidores
saber qué es lo que quieren. Es difícil que los consumidores te puedan
decir qué quieren cuando nunca han visto nada ni remotamente parecido a
lo que les ofrecés".
Otra importante habilidad de
Steve Jobs
es la de "seguir su intuición", una herramienta que uso para detectar
tecnologías emergentes y definir el rumbo de Apple. Si deseas conocer
más sobre la filosofía de este emprendedor, te invito a revisar el "
Celebre discurso de Steve Jobs". Un video imperdible para emprendedores.
2. Bill Gates
Bill Gates
es uno de los empresarios más extraordinarios de todos los tiempos,
gracias a que su revolucionaria mente lo llevó a cambiar el mundo en 2
oportunidades: Primero, como el friki más influyente del mundo, ayudó a
marcar el
comienzo de la revolución del ordenador personal. Ahora está abordando los
difíciles retos de la salud mundial y la educación pública como
el filántropo más generoso del mundo.
Como
CEO de Microsoft o como co-presidente de la fundación "Bill &
Melinda Gates", siempre se enfocó en contratar personas muy inteligentes
y ponerlos a trabajar en pequeños grupos para resolver los grandes
problemas.
Una vez se le preguntó
cuál fue su mejor decisión de negocios, Gates respondió:
"La decisión de entrar en el negocio con Paul Allen es, probablemente, la primera de la lista de la lista, y posteriormente la contratación de un amigo, [el sucesor de Gates como presidente ejecutivo de Microsoft] Steve Ballmer.
Es importante tener a alguien de su entera confianza, que este
totalmente comprometido, que comparta su visión, pero, que también tenga
un conjunto de habilidades ligeramente diferentes y que actúe como una
especie de control sobre usted."
3. Fred Smith
En la tercera posición tenemos al fundador de Fedex, una de las empresas de logística más grandes del mundo.
Fred Smith
desarrollo su habilidad empresarial gracias a la experiencia durante la
guerra de Vietnam. Desde 1967 hasta 1969 se desempeñó durante dos
períodos de servicio, primero como
líder del pelotón de fusileros de la infantería de marina de EE.UU. y más tarde como un
controlador de aire.
Fue una experiencia muy formativa. Por un lado,
Smith llegó
a ver de cerca los esfuerzos logísticos imponentes de los militares
para movilizar eficazmente más de medio millón de soldados y millones de
toneladas de
suministros. La disciplina, la capacitación y experiencia de liderazgo se quedarían con el capitán de la Marina.
"Cuando la gente me pregunta qué principios me han guiado desde que empecé a FedEx Corp. años atrás", dice,
"mi
respuesta a menudo les asusta: Son los principios de liderazgo que
aprendí en el Cuerpo de Marines de EE.UU. durante mi servicio en
Vietnam."
Para
Fred Smith una de las
claves del éxito empresarial es confiar en los gerentes de primer nivel (homólogos de la empresa a los suboficiales).
4. Jeff Bezos
En cuarto lugar tenemos a
Jeff Bezos, el emprendedor que revolucionó las compras a través de Internet.
Amazon.com fue una de las empresas pioneras en el comercio electrónico y su historia es bastante inspiradora. Cuando
Jeff Bezos, se le ocurrió la idea de lo que se convertiría en
Amazon.com, se fue a dar un paseo en el Parque Central con su jefe para compartir su epifanía.
Bezos,
en 1992, fue vicepresidente senior para "The New York hedge fund D.E.
Shaw". Él describió su sueño de crear una empresa que vende libros en
Internet. Su jefe escuchó atentamente antes de darle un pequeño consejo:
"Eso suena como una muy buena idea, pero sería una mejor idea para alguien que no tuviera ya un buen trabajo."
Guiado por su visión y pasión,
Bezos
decide ignorar el consejo de su jefe y en 1994 pone en marcha su
proyecto, pero le tomaría más de 6 meses reportar su primer beneficio
trimestral. La paciencia y constancia han sido factores clave para hacer
de Amazon una empresa importante y duradera.
Una de las practicas
más interesantes de este emprendedor es que al final de cada trimestre
se toma un tiempo a solas, para alejarse un poco de la frenética vida
empresarial.
"Acabo de encerrarme. No hay las distracciones de la
oficina. No suenan los teléfonos. Es sólo porque con un poco de
aislamiento me encuentro con que empiezo a ser más creativo. Puedo
dedicarme un montón de tiempo a navegar por Internet durante los dos o
tres días y sólo mirar lo que los aficionados y los hackers están
haciendo. ¿Cuáles son los tipos de cosas que están en la vanguardia?"
Si deseas conocer más acerca de este
gran empresario te invito a consultar el articulo "
La historia de Amazon y Jeff Bezos".
5. Larry Page & Sergey Brin
La historia se divide en 2: El antes y después de Google.
Larry Page &
Sergey Brin son los creadores del motor de búsquedas que revolucionó el mundo entero.
Google
es sinónimo de Internet, y para muchos este buscador es la interfaz
para acceder a un mundo de conocimiento e información único.
Larry Page,
recuerda la noche en 1996, cuando tenía 23 años y había soñado
vívidamente sobre la descarga de toda la Web en los ordenadores.
"Cogí un bolígrafo y empecé a escribir", dice el cofundador y CEO de Google.
"Pasé la mitad de esa noche garabateando los detalles y convenciéndome a mí mismo de que iba a funcionar."
Estos
dos jóvenes han creado toda una filosofía empresarial, orientada hacia
la innovación y el aprovechamiento del potencial de cada miembro de la
organización.
Actualmente
Google ha dejado de ser solo un gran buscador
para convertirse en una de las empresas que esta definiendo el futuro
del Internet y del mundo, gracias al desarrollo de múltiples productos
que abarcan desde aplicaciones web y herramientas empresariales hasta
software y conectividad móvil.
Las cifras de
Google son sorprendentes, y estos dos emprendedores son un claro ejemplo de que para tener éxito hay que soñar con cambiar el mundo.
6. Howard Schultz
Starbucks vivió una época negra durante la recesión, pero
Howard Schultz
regresaría para levantarla. A su regreso, los ingresos y ganancias de
Starbucks estaban por el piso, y el precio de las acciones había caído
tan severamente que en un momento se temió que la empresa podría
quebrar.
Schultz hizó bien su trabajo como empresario. Él
trajo la disciplina financiera, eficiencia en la línea de fondo, y un
enfoque de vuelta a lo básico para la empresa. El crecimiento y el éxito
había cubierto una gran cantidad de errores y dio lugar a nuevos
desarrollos e innovaciones en los productos de la compañía.
Al
igual que con Steve Jobs en Apple, la segunda venida de Howard Schultz a
Starbucks, la salvó de ser simplemente otra empresa del montón, y dar
un giro a una marca icónica. Schultz, de 58 años, demostró que podía
hacer lo que la mayoría de los fundadores se dice que no se debe hacer:
desafiar a la vieja manera de hacer las cosas.
7. Mark Zuckerberg
Mark Zuckerberg esta pronto a cumplir 28 años, y en su relativamente corta vida ha logrado cambiar el mundo.
Facebook,
en solo 8 años desde su fundación, cambió nuestra manera de socializar,
de vivir y hasta de hacer negocios. Según algunos, esta red social
produjo una de las revoluciones más importantes de la historia, al igual
que la produjo la revolución industrial en su momento.
"Zuckerberg es un es un genio obsesivo empresarial",
así lo define la revista, y aunque muchos consideren su éxito como un
golpe de suerte, la verdad es que este joven empresario ha demostrado
grandes habilidades para llevar las riendas de
Facebook.
8. John Mackey
En 1978,
John Mackey y su entonces novia
Renee Lawson
abrieron su primera tienda de comida vegetariana en una antigua casa
victoriana en Austin. Ellos tenían modestas ambiciones: ganarse la vida,
divertirse y ayudar a algunas personas a comer mejor para llevar una
vida más saludable.
Las tiendas
"Whole Foods" tienen ahora
más de 300 supermercados y más de 56.000 empleados (o "miembros del
equipo"). El éxito de la minorista de alimentos de lujo ha cambiado la
forma en que muchos de los competidores principales de la industria
operan.
"Si usted me dijo hace 20 años que Wal-Mart sería uno de los
vendedores principales de alimentos orgánicos en el mundo, yo habría
pensado que era ridículo", dice Mackey, de 58 años de edad.
¿Cómo lo hace? Entre los preceptos fundamentales que se encuentran en el núcleo de
Whole Foods
tenemos: compromiso de vender los productos naturales y orgánicos de la
más alta calidad disponible, satisfacer y deleitar a los clientes, y
promover el
cuidado del medio ambiente. Muchas empresas tienen declaraciones de misión, con elevados principios que son poco más que tapices.
9. Herb Kelleher
Herb Kelleher es el fundador de
Southwest Airlines, la aerolinea más grande de Estados Unidos que celebró su 39º año consecutivo de rentabilidad en el año 2011.
¿Cómo
logró Kelleher hacerlo? Él mantuvo los costos extraordinariamente bajos
y se enfoco en brindar un excelente servicio al cliente. Al igual que
Sam Walton, entendió que el personal de primera línea o bien puede hacer o deshacer un negocio. Y
Kelleher
inició un programa a través de planes de reparto de utilidades y
opciones de acciones que hicieron a los empleados sentirse y actuar como
propietarios.
"Hace años", dijo una vez a un entrevistador,
"las
escuelas de negocios plantean un enigma. Decían: `Bueno, ¿quién viene
primero? Sus empleados, sus accionistas, o sus clientes? Pero no es un
acertijo. Sus clientes son lo primero. Y si usted trata a sus empleados
correctamente, ¿adivinen qué? Que atienden bien y sus clientes se
sienten satisfechos y vuelven, y esto hace felices a sus accionistas.
Comience con los empleados y el resto vendrá solo".
10. Narayana Murthy
Demostró
que la India podría competir con el mundo al asumir el trabajo de
desarrollo de software que había sido durante mucho tiempo de la
provincia de Occidente. Como uno de los seis co-fundadores de Infosys y
el director general durante 21 años,
Murthy ayudó a desencadenar
la revolución de la externalización que ha representado miles de
millones de dólares en riqueza para la economía india y transformó su
país en la trastienda del mundo.
Su lección importante: Una
organización puede partir de cero pero debe formrse un equipo de
personas para crear un sistema de valor duradero.
"Se trata de
sacrificio, trabajo duro, con mucha frustración, estar lejos de su
familia, con la esperanza de que algún día obtendrás un rendimiento
adecuado de eso."
11. Sam Walton
El fundador de
Wal Mart, la tienda minorista más grande de Estados Unidos y una de
las empresas más grandes del mundo.
La
piedra angular del éxito de su empresa, en última instancia, es poner
en venta productos al menor precio posible, algo que él era capaz de
hacer al echar a un lado los intermediarios y dirigirse directamente el
regateo con los fabricantes para bajar los costos. La idea de "comprar
bajo, pila en alto, y vender barato" se convirtió en un modelo de
negocio sostenible en gran medida debido a
Walton.
Él
compartió los datos en tiempo real con los proveedores para crear
alianzas que permitieron a Wal-Mart de ejercer una importante presión
sobre los fabricantes para
mejorar su productividad y ser cada vez más eficientes. A medida que la influencia de
Wal-Mart
creció, también lo hizo su poder para casi dictar el precio, volumen,
entrega, embalaje, y la calidad de muchos de los productos de sus
proveedores. El resultado:
Walton volteo la relación proveedor-minorista a su favor.
Puedes encontrar más sobre este emprendedor en el articulo "
La historia de un visionario que armó un imperio rompiendo reglas".
12. Muhammad Yunus
Finalizamos el listado con
Muhammad Yunus creador del
Grameen Bank.
En la década de 1970,
Muhammad Yunus
estaba enseñando la teoría económica a los estudiantes en un aula
universitaria en Bangladesh. Pero fuera del campus de la Universidad de
Chittagong, todo lo que veía estaba aplastando el hambre y la pobreza.
Su deseo de hacer algo para ayudar a los ciudadanos locales, llevó a un
gesto simple pero poderoso: Yunus
prestó 27 dólares a tejedores de cestas indigentes en un pueblo junto al campus de su universidad.
No
podía creer que la emoción causada por la pequeña cantidad de dinero.
Para las personas que viven con unos centavos al día, sólo unos pocos
dólares puede transformar sus vidas - y en muchos casos lo hizo. El
regalo fue utilizado para apoyar y ampliar este tipo de empresas muy
pequeñas, y ayudó a muchos salir de la pobreza. Para sorpresa de
Yunus, la canasta de tejedores de hecho pagó los préstamos. Luego se mudó de un pueblo a otro en la búsqueda de todo tipo de
proyectos de emprendimiento para financiar.
No fue sino hasta 1983 que Yunus fundó el
Banco Grameen,
la institución que ayudó a desarrollar y difundir el concepto del
microcrédito. En el momento que Yunus ganó el Nobel de la Paz en 2006,
el
Banco Grameen tenía préstamos pendientes de pago a casi 7
millones de pobres en 73.000 aldeas de Bangladesh. Más importante aún,
Yunus, de 71 años, ayudó a crear un movimiento global hacia el
microcrédito. El modelo Grameen se trasladó a más de 100 países en todo
el mundo y ha ayudado a millones de personas.
Puede que el banco
haya erradicado la pobreza, pero levantó muchas vidas. No menos
importante, la idea de Yunus inspiró un sinnúmero de jóvenes a dedicarse
a
emprendimientos sociales en todo el mundo.