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Vencer al Azar

Nueve de la tarde de un caluroso día de agosto. El vehículo se deslizaba lentamente por la carretera que une las poblaciones de Villalba y Guadarrama. Su velocidad actual no era en nada comparable a la sostenida durante las cinco horas anteriores en que había recorrido más de 600 kms. 


 Echando un vistazo al rostro de su conductor podía observarse un semblante de preocupación. Podría decirse que por inercia sus ojos estaban fijos en la carretera pero sus pensamientos podían estar a miles de kms. de distancia. Y casi con toda seguridad en una situación nada agradable.

Alfred, de 27 años, nunca hubiera pensado que pudiera encontrarse en una encrucijada de tan considerables dimensiones. Hacía escasamente seis meses que todo le sonreía, un trabajo bien renumerado, con un sueldo de 40,000$ al año, una novia hermosísima a la que hubiera propuesto matrimonio este otoño, y una vida social muy divertida y prometedora.

 Pero en escasas dos semanas todo se había torcido. Su enfrentamiento con Eduardo, el nuevo socio de la empresa; le había supuesto su despido fulminante. Su novia Alice no había podido soportar su repentino cambio de humor (o el repentino descenso de su cuenta corriente) Y todos aquellos amigos que antes le sonreían y adulaban habían desaparecido como por arte de magia.


 Repasaba mentalmente las situaciones vividas y se daba cuenta muy a pesar suyo, que aunque hubiera podido intuir lo que iba a suceder, hubiera actuado de la misma forma. Siempre había sido una persona con firmes convicciones y nunca dejaría que nadie le pisoteara.
Pero ahora tenía que tocar con los pies en el suelo y afrontar el hecho de que su vida despreocupada y llena de lujos tocaba a su fin. Sus ahorros le permitirían aguantar escasamente dos semanas y media. No podría seguir pagando el alquiler de su lujoso apartamento en Sarriá, no podría seguir comiendo en sus restaurantes preferidos y sus trajes dejarían de ser un ejemplo de elegancia para pasar a la más absoluta mediocridad.

 Desde que salió de Santo Domingo a las 4 de la tarde, eran muchas las preguntas que le venían continuamente a la mente y todas ellas sin una respuesta concreta, de hecho estaba convencido que de la imposibilidad de que pudiera haber respuesta para ninguna de ellas. Quizás por ello el viaje le había parecido larguísimo

 Y a pesar de ello, a medida que se acercaba al objetivo de su viaje, esta sensación de desasosiego iba siendo sustituida por otra de excitación que poco a poco se iba apoderando de sus pensamientos. Era como si la atmósfera de la casa y todo el misterio que la rodeaba le envolviese y anulase sus preocupaciones. Era como encontrarse ante las puertas de algo totalmente diferente  y  misteriosos Sin darse cuenta se dejó llevar por esta sensación olvidándose de sus problemas y los recuerdos comenzaron a llenar su mente.

2. FERNANDO ANDRADE

 Oí hablar por primera vez de Fernando a los dieciocho años cuando sus padres recibieron una llamada telefónica desde Canadá.


Fernando Andrade era primo lejano de su madre. Un buen día del año 1984, hacia ahora 20 años, dejó su trabajo en una tienda de libros antiguos y se fue a recorrer mundo. No dio ninguna razón concreta de porqué dejaba su trabajo ni explicó de qué pensaba vivir a partir de aquel momento.


 Mis padres recibían periódicamente noticias suyas, bien en forma de carta o llamada telefónica. Siempre desde una ciudad distinta y desde los mejores hoteles. Y nunca con una explicación clara de donde obtenía los ingresos que le permitían vivir con ese ritmo de vida Ellos no se atrevían a preguntar abiertamente y cuando le hacían alguna insinuación al respecto Fernando siempre cambiaba de tema asegurándoles que no tenían por qué preocuparse, que nunca había hecho ni haría nada ilegal, pero que no les podía explicar a qué se dedicaba.

3. UNA VISITA INESPERADA

 Había tenido ocasión de conocerlo personalmente. Una noche de otoño del 1989 se presentó inesperadamente acompañado de una atractiva joven sudamericana de cabellos color azabache y ojos verdes claros a la que llevaba al menos veinte años. El Porsche aparcado delante del jardín era como un insulto a los modestos coches de los vecinos. Ello incomodó bastante a mis padres ya que no les gustaba llamar la atención, pero su contestación fue simple y tajante: "No tengo porque esconder mi coche a las miradas de nadie"


 Fue una visita fugaz pero congeniamos muy rápidamente. A ello contribuyó en gran manera mi mal disimulada curiosidad por su espíritu aventurero y la curiosidad propia de mis diecisiete años. Lo cierto es que me cayó bien como persona y no vi en él ninguno de los rasgos egoístas que en ocasiones había oído comentar a mis padres. Sólo estuvo una noche. Por la mañana me lo encontré paseando solo por el parque pensativo. Me dijo que tenía que marchar de nuevo, no podía estar muchos días en un mismo lugar.

Había venido porque sentía melancolía del lugar donde había pasado casi toda su vida pero al mismo tiempo se daba cuenta que era muy diferente a todos los que le rodeaban, hecho que provocaba que le miraran con desconfianza. Me habló de que hacía algo muy importante, pero que precisamente esa importancia dependía de que lo supiese la menor gente posible. Me aseguró que no infringía ninguna norma y vi sinceridad en sus ojos.
Cuando se despidió su apretón de manos fue tan fuerte como sincero y sus palabras vuelven ahora con fuerza a mis oídos con un significado especial: "Si algún día tengo que confiar en alguien, sé que podré contar contigo"

 Durante los dos días siguientes a cada visita, llamada o carta no existía en la casa otro tema de conversación, todo eran cábalas sobre Fernando y sus fuentes de ingresos. Al tercer día la intensidad de las conversaciones comenzaba a decrecer desapareciendo por completo hasta que se produjese la próxima llamada.

 Nunca había prestado demasiada atención a los comentarios de sus padres. Siempre pensé que si les intrigaba tanto era porqué quizás ellos deseaban interiormente imitar su ritmo de vida y poder viajar alrededor del mundo con toda clase de lujos.

4. EL ACCIDENTE
La noticia nos llegó inesperadamente. Encontraron su automóvil en el fondo del lago de Bolsena, entre las poblaciones de Orvieto y Montefiascone en el centro de Italia. El coche había caído al río medio kilómetro antes y según testigos presenciales mientras el vehículo iba hundiéndose lentamente vieron cómo se movía alguien en su interior, pero cuando los submarinistas llegaron a él no encontraron ningún cuerpo en el habitáculo ni en sus alrededores.

 La policía no encontró señales de lucha pero uno de los tubos del líquido de frenos estaba cortado limpiamente por la mitad. Rastrearon el fondo del lago durante los días siguientes sin resultado positivo, dándolo finalmente por muerto.

5. LA CARTA

 Cinco días más tarde recibí una carta dirigida en la que mi tío me encargaba personalmente que si le ocurría algo me dirigiera rápidamente a la casa que conservaba en las afueras de Madrid En el escrito, que venía acompañado de un plano, detallaba cómo acceder a un doble fondo existente en un armario de la biblioteca situada en la planta baja y recoger un manuscrito y un libro allí escondidos. Insistía encarecidamente en la importancia de las 30 hojas escritas a mano y de las que nadie debía conocer nunca su existencia.

 No acertaba a imaginar de qué se podía tratar ya que en la carta no lo mencionaba, y ello contribuía aún más aumentar mi grado de confusión y al mismo tiempo excitación. Si Fernando tenía planeado que en el momento en que le ocurriera algo esa carta llegase a sus manos es que debía tratarse de algo verdaderamente importante. Por ello, tres horas después de recibir el correo había partido en dirección a Madrid.
Pasé la curva del lago y reduje aún más la velocidad. A la derecha y a 200 metros, escondida parcialmente por los árboles que bordeaban la carretera, se vislumbraba la mansión. Estaba anocheciendo y en estos momentos me dí cuenta de que quizás no era demasiado prudente visitar una casa desconocida sin luz suficiente pero en estos momentos era tal la intriga que tenía que me hubiera sido imposible dar la vuelta y esperar al día siguiente. Tenía que saber qué contenía aquel manuscrito y porqué Fernando había confiado únicamente en mí

6. LA MANSIÓN

 Cincuenta metros más adelante se encontraba el camino de tierra que conducía hasta la puerta principal. Antes de llegar a esta bordeé el estanque y siguiendo la pared lateral llegué hasta la parte trasera Quería dejar el coche escondido de miradas indiscretas. Encontré la llave, tal como indicaba la carta, al pie de uno de los focos del jardín Ahora la oscuridad era casi total. Caminaba con cuidado, el día anterior había descargado una gran tormenta en la zona y el suelo estaba aún húmedo. Por unos momentos me quedé petrificado en el sitio, me había parecido ver un destello de luz en una de las ventanas de la planta superior, como si alguien hubiera encendido durante unos segundos una pequeña lámpara. Pero había sido tan fugaz que ahora dudaba no fuese simplemente el reflejo de alguna luz lejana en el mismo cristal.

Seguí avanzando lentamente hasta llegar a las escaleras que conducían a la entrada. Di dos veces la vuelta a la lave y empujé cautelosamente la puerta, cómo si hubiera de encontrarme alguien esperándome en el interior. Me quedé quieto durante un minuto en el vestíbulo. El silencio y la oscuridad eran casi totales. Poco a poco mis ojos fueron acostumbrándose a la penumbra, enfrente tenía las escaleras de acceso a la planta superior donde estaban los dormitorios. 
El croquis me indicaba que debía dirigirme a la derecha, cruzar la sala de estar y desde ella accedería a la biblioteca. 

 Había traído una pequeña linterna pero decidí no utilizarla aún, la tenue luz que entraba desde el exterior le permitía vislumbrar los objetos con suficiente claridad.


Me dirigí hacia la biblioteca. Giré suavemente el pomo y entré. Las persianas de la única ventana estaban bajadas, sólo un hilo de luz se filtraba por la puerta entreabierta, una sensación de humedad me hizo estremecer y comprendí que nadie había entrado allí en mucho tiempo.


 Encendí la linterna y manteniéndola separada del cuerpo, barrí la habitación. Dos enormes estanterías llenas de libros flanqueaban una mesa central con una lámpara en un extremo. Varios montones de libros y documentos se apilaban en la mesa, todos muy bien ordenados. Era como si se quisiese tener a mano una serie de información en un momento determinado sin moverse del sitio.

7. EL MANUSCRITO

 Busqué con la mirada la tercera repisa de la estantería derecha, localizando, los volúmenes de una gran enciclopedia. Con su cubierta roja, verde y dorada. Saqué todos los volúmenes menos el primero y lo empujé hacia atrás. El fondo de madera giró sobre sí levemente, dejando un espacio entre este y la pared suficiente para meter la mano. Palpé y no encontré nada, empujé un poco más el libro y enfocando con la linterna pude ver como un pliego de hojas estaba a punto de caer al suelo, ya que la cinta que las aguantaba se había despegado de la madera. Alargué la mano todo lo que pudo y las retiré con cuidado. Estabas amarillentas  y húmedas a causa del contacto con la pared durante mucho tiempo. Iba a marchar ya cuando me acordé del libro. Alcancé un gran atlas situado dos estanterías más arriba. Las hojas estaban simuladas, en su interior encontró un libro de tapas verdes con un título bastante vulgar, "la rueda".

 Coloqué todo en su sitio y salí con rapidez de la casa dirigiéndome al coche. Por precaución me llevé la llave, no estaba del todo convencido de que no me estuviesen observando y ya tendría tiempo de volver a colocarla en su lugar.


Apreté a fondo el acelerador, tenía unas ganas enormes de empezar a leer el manuscrito y al mismo tiempo, si alguien tenía intención de seguirme se lo pondría difícil. Vigilé por el retrovisor pero no detecté ningún vehículo sospechoso.

Había reservado habitación en el hotel Palace. Cené en un restaurante mexicano cercano. Terminé más temprano de lo acostumbrado y subí a mi habitación hirviéndome la curiosidad. Saqué la botella de whisky escocés del mueble bar y me acomodé en la butaca para leer con tranquilidad el manuscrito. Comenzaba así:


"Si alguien lee estas líneas es porque ha recibido mi carta y yo ya no podré utilizar lo que aquí se explica. Estas líneas no han de ser reveladas a nadie, si este secreto es divulgado perderá todo su valor. A partir de este momento la persona que lo utilice podrá vivir con toda clase de lujos, disponer del dinero que quiera, viajar por todo el mundo y podrá intimar con las mujeres más bellas del planeta. Pero en contrapartida, su vida se volverá más solitaria, ya que no podrá confiar plenamente en nadie y todas sus relaciones, de amistad o íntimas serán esporádicas. Si sabe moderarse, las satisfacciones compensarán ampliamente estos pequeños contratiempos. Pronto comprenderá que las dos cosas son incompatibles, en ese momento su visión será mucho más clara"

8. GERARDO SIVIER BLANC

 "Todo comenzó una noche del 14 de enero de 1984 Aquella tarde habían llegado a la tienda tres paquetes de libros antiguos procedentes de Bilbao. Debido a su variada temática me quedé en la tienda para clasificarlos después de cerrar al público"
"La mayoría de ellos trataban de temas corrientes y vulgares en su presentación. Su salida al mercado sería difícil, pero al final siempre aparecía algún cliente que solicitaba aquello que no habían podido servirle en ningún otro sitio. Uno de los libros, sin embargo, llamó mi atención por la combinación de colores en su cubierta. El título "LA RUEDA" estaba escrito en letras rojas sobre fondo verde inglés. Unos bordes dorados contribuían a darle un aspecto más señorial El autor era un desconocido Gerardo Visier Blanc Quizás fue lo poco original del título lo que llamó más mi curiosidad y me impulsó a abrirlo y hojearlo. Al principio no entendía bien a que se refería, pero a medida que iba pasando las páginas comprendí que el autor detallaba una manera de ganar dinero apostando a la ruleta. Sólo sobre las suertes sencillas de ésta. Para el que no conozca este juego, en el cilindro hay 37 números, del 0 al 36 dispuestos en orden aleatorio. Cuando la bola cae en el cero, todas las apuestas se las queda la banca. Hay 18 números rojos y 18 negros, 18 pares y 18 impares, 18 números menores (1 -18) y 18 mayores (19 - 36). Estas son las chances simples, en las que el jugador, al ganar, recibe una cantidad igual a la apostada"


"Empezaba con una pequeña introducción en la que aducía las razones por las que según él, durante innumerables años muchas personas habían intentado encontrar una forma de ganar dinero constantemente con este juego sin conseguirlo. Explicaba en primer lugar que nunca se le hubiera ocurrido intentar esta empresa en otra suerte de la ruleta que no fuesen las chances simples, con una posibilidad de acierto para el jugador muy cercana al 50% en cada jugada. A continuación describía la fuerte adicción que puede suponer el juego y que no influye a todas las personas por igual. La causa principal, según él, por la que tantas y tantas personas habían fracasado en esta empresa era el mismo jugador y su comportamiento en la mesa de juego."

9. LA ESTRATEGIA

 Según Blanc, el jugador "normal" está mentalizado para ganar siempre, pero no para soportar pérdidas. Llegado a un cierto límite, diferente para cada jugador, éste se descontrola, y sus mismas apuestas, fuera de toda lógica  y desproporcionadas le llevan a perder inevitablemente. La misma libertad del jugador de comenzar o finalizar el juego, de elegir el lugar de la apuesta y de cambiar estas a su antojo se convierte en su peor enemigo, si su personalidad es débil

En cambio la banca se limita a dejar que la bola gire y gire, soportando estoicamente las apuestas a que le somete el jugador, y siempre acaba venciendo, infringiéndole una derrota desproporcionada teniendo en cuenta las posibilidades casi idénticas de cada contrincante.

 También era importante saber la razón por la que el jugador, llegaba a estos límites que le hacían cambiar su conducta. El autor explicaba que el jugador siempre tiende a buscar el equilibrio, de la misma manera que lo busca en las diferentes situaciones de la vida. Y en la vida, las personas fuertes se diferencian de las débiles porque saben afrontar las adversidades y recuperarse. En la ruleta también se tiende al equilibrio, pero en ocasiones es a muy largo plazo, en cortos espacios de tiempo pueden producirse y se producen con mucha frecuencia situaciones que sobrepasan a este jugador "conservador".
Encontraba las explicaciones del autor, aún desconociendo en profundidad la mecánica del juego, de una lógica aplastante. Seguí hojeando por encima para saber hasta dónde abarcaba el estudio, pero consciente de que lo volvería a leer todo con profundidad porque allí delante tenía algo apasionante y al mismo tiempo muy importante.

 Para que el jugador no alterase su comportamiento, el autor proponía 2 normas fundamentales, la primera, invertir los roles de juego con la banca, de forma que fuese ésta la que asumiese los riesgos del jugador. De esta forma el jugador se mentalizaba, no para ganar siempre sino esporádicamente, y este hecho ayudaría a evitar que las situaciones desfavorables le hiciesen cambiar fácilmente su comportamiento.

La segunda norma era no jugar sólo. Según el autor, la situación cambia dependiendo del método que se aplica. La propuesta era simular un equipo de jugadores, cada uno de ellos jugando de forma diferente sobre la misma secuencia de juego de una chance simple y con un objetivo común. De esta manera conseguía, en una misma secuencia encontrar muchas más situaciones, que al jugar como la banca, le proporcionarían en lugar de pérdidas, ganancias.

 A continuación estaba detallada, paso a paso en más de 20 páginas, la estrategia de juego, empezando por los diferentes métodos de ataque, los sistemas de apuestas, las cantidades a utilizar en cada apuesta, los objetivos de cada juego, etc.
Las siguientes 10 páginas eran una serie de normas a seguir por el jugador para evitar sucumbir ante el stress continuado producido por las sesiones de juego. Según el autor este no era un "trabajo" normal en el que a final de mes recibes tu paga, aquí en todo momento el jugador está en tensión y no sabe nunca con seguridad cuando va a poder retirarse del juego. En cada minuto de juego, en cada caída de la bola está jugando con sus ingresos. Cómo planificarse el tiempo para conseguir un mayor rendimiento con el menor esfuerzo posible, cómo evitar el control de los supervisores de los casinos, cómo evitar pasar por caja muy a menudo para cambiar las fichas ganadas (en muchos casinos y en las horas de gran afluencia de público la única manera que tiene la dirección de saber si un jugador gana repetidamente es observarlo a través de las cámaras de la caja) No permanecer más de 3 días seguidos o 5 alternos en una misma sala, jugar siempre en las horas de mayor afluencia de jugadores para dificultar este control del personal (entre las 7 de la tarde y las 3 de la madrugada como norma general aunque recomendaba estudiar previamente las características de cada sala de juego). Aprovechar las zonas turísticas para pasar desapercibido, etc.
Otro capítulo del libro estaba dedicado a enumerar los trucos "legales" utilizados por los croupiers y personal en general de los casinos para "desanimar" al jugador perseverante. 

 Alguno de ellos sólo estaba relacionado, se dejaba al libre albedrío del jugador cómo evitarlos, pero era más que suficiente ya que el 60% de ellos era desconocido por la gran mayoría de jugadores.

 En resumen, toda una serie de consejos prácticos encaminados a convertir una persona normal en el más exitoso de los jugadores, ya que aquí se revelaban todos, los secretos de este mundo oculto a las miradas de los ciudadanos corrientes.

 Era una explicación muy completa que seguía con un análisis del jugador profesional y sus cualidades, necesarias para, según el autor, ser capaz de llevar a cabo esta empresa: "el comportamiento del jugador ha de ser tan frío y disciplinado como la misma máquina contra la que se enfrenta, ha de permanecer imperturbable a todos los factores ambientales" (personal de la sala, demás jugadores, etc.) Había una larga lista de todos ellos y la forma de combatirlos.
El libro terminaba con una enumeración de todos los factores psicológicos que pueden entorpecer y hacer variar la conducta del jugador. Según el autor todos estos factores habían sido anotados por él en años y años de observación por las salas de juego de todo el. Algunos de ellos los había experimentado él mismo.

 Cuando acabé de hojear el libro estaba asombrado. Había estado tan absorto en su lectura que había perdido totalmente la noción del tiempo. Eran ya las dos de la madrugada, pero no tenía sueño en absoluto. Mil preguntas venían a mi mente, quien era Gerardo Sivier Blanc? Realmente esta estrategia permitiría ganarle a la ruleta? o era una fantasía de un jugador cualquiera de ruleta? Si fuese cierto lo que en el libro se explicaba, no quería pensar en todo lo que podía significar, no habría límites para la persona que aplicara estas enseñanzas.


Aquella noche dormí poco y mal, todos mis sueños giraban en torno a una mesa de juego, en una gigantesca bola que rebotaba y rebotaba en el interior de un cilindro, pero sin que acabase nunca de caer. La mañana siguiente abrí tarde la tienda, y a las 4 de la tarde colgué el cartel de cerrado hasta el día siguiente. Viajé hasta Madrid, no para jugar sino para que me informasen del lugar donde podía conseguir una ruleta de características similares a las reales. Mi propósito era ya firme, había decidido que tenía que averiguar si aquello era realmente cierto y creía que valía la pena invertir un poco de dinero, el suficiente para que las comprobaciones que tenía pensado efectuar fuesen lo más aproximadas al juego real. Si no comprobaba la veracidad de las afirmaciones de Blanc, toda mi vida estaría arrepintiéndome de ello pensando en que había dejado escapar una oportunidad única. Pero lo que no haría sería arriesgar sin haber efectuado pruebas antes.

 10. LAS PRUEBAS


 Conseguí una ruleta de reducidas dimensiones pero perfectamente equilibrada. El fabricante, guiñándome un ojo en señal de complicidad, me dijo que había pertenecido a un casino existente en un piso de la calle Fernández Cancela y clausurado por la policía. Los 600,00 dólares que hube de desembolsar me parecieron un precio aceptable pensando en lo que podría valer una ruleta original de casino.

 Los días siguientes intenté llevar una vida normal, pero solamente deseaba que llegasen las 8 de la tarde para enfrascarme en la lectura detallada del libro. Tardé 5 días (unas 20 horas) en comprender perfectamente la estrategia y me di cuenta de que era algo realmente sofisticado. El autor había valorado y analizado detenidamente todas las incidencias posibles del juego, no había dejado ningún cabo sin atar.realmente ansioso para comenzar a efectuar las pruebas con la ruleta, así que planifiqué sesiones de 5 horas diarias en las que llegaba a lanzar la bola un promedio de 500 veces. Los fines de semana disponía de más tiempo. 
Abría la tienda dos horas más tarde de lo habitual, cerraba a las siete de la tarde, y desde las 8 hasta las 2 de la madrugada (hacía un descanso de una hora para cenar) simulaba sesiones reales de juego. Incluso efectuaba el cambio de sentido de giro del cilindro y de la bola en cada rotación para que los resultados fuesen los más parecidos posibles a los producidos en una verdadera sala de casino.
Me había propuesto llegar a las 50,000 rotaciones para tener una total seguridad de que los resultados no eran fruto del azar, pero después de 7 semanas y 30,000 giros, tras una sesión en que las ganancias fueron realmente espectaculares, decidí que ya era suficiente y que el período de prueba había terminado. Tenía ante mi unas cifras realmente sorprendentes, no porque no se ajustasen a lo que se especificaba en el libro, sino porque en el fondo siempre había desconfiado de que fuese cierto. Pero los resultados estaban ahí y eran incluso mejores, un jugador que emplease fichas de 1000 dólares. podía llegar a ganar por día 150,000. 

 No quería ni imaginar que pasaría si alguien jugase con fichas de un valor superior como por ejemplo 5,000 o 10,000 dólares.

 Para mí eran cifras realmente astronómicas y entonces recordé que en algún lugar del libro se advertía del peligro que suponía utilizar un valor de ficha demasiado alto ya que podía llamar fácilmente la atención de la dirección de la sala. 
Era preferible utilizar un valor discreto aunque dependería directamente de la sala y el momento en que se jugase. Un valor de ficha de 50$ en Las Vegas a cualquier hora del día apostado a las chances simples no llamaría nunca la atención, pero este mismo valor de ficha utilizado en una sala de juego francesa (donde la apuesta mínima es de 2 francos) a las 7 de la tarde y con 25 clientes alrededor de las mesas pondría en alerta a toda la dirección del casino.
Pero vi que de todas maneras una de la reglas principales había de ser la discreción, y vi también que era el momento de volver a leer detenidamente el libro, especialmente los capítulos dedicados a los factores ambientales, psicológicos y todo lo que podía suponer, por parte del personal de la sala, un obstáculo para el jugador.


La hora de la verdad estaba cada día más cerca pero no había de precipitarme, el día que fuera al casino por primera vez, gracias a la lectura del libro, sería un jugador experimentado con cientos de miles de horas de juego virtual (o real) a sus espaldas.

La semana siguiente la dediqué a volver a leer detenidamente el libro memorizando todos los factores ambientales y psicológicos del juego, y preparando en una agenda de mano las planillas necesarias para anotar las incidencias del juego.

 11. VISITA AL CASINO DE MONTESBLANCOS

 Me marqué como fecha para mi primera visita al casino el sábado 17 de marzo de 1984. Decidí ir fuera de Madrid, no quería ser reconocido por nadie en mi primera noche de pruebas. Así que tomé rumbo a Zaragoza, al casino de Montesblancos. Su situación, en lo alto de una montaña a la que se accedía por una sinuosa carretera abrazada en pleno invierno por una espesa niebla le proporcionaba un aire fantasmagórico y de misterio (13 años más tarde su fama se vió empañada por el asesinato, nunca resuelto, de un interventor) Llegué a las 10 de la noche. Bajé las escaleras de acceso a la sala con la sensación de entrar en un mundo desconocido y excitante a la vez. Muchas miradas de jugadores se volvieron hacia mí mirándome con la curiosidad propia de quien ve llegar un forastero al lugar. 
Me impresionaron los vestidos de noche de las jóvenes croupiers con sus guantes de seda negra.
Me sentía incómodo en un ambiente desconocido y me dirigí hacia la barra del bar situada a la derecha. Desde allí podía dominar toda la sala y observar con aire despreocupado, mientras saboreaba lentamente mi bebida, el movimiento en las diferentes mesas de juego.

 Dos de las mesas de ruleta Francesas estaban abarrotadas de jugadores, más tarde comprobé que eran las que tenían la apuesta mínima más baja. Observaba la actitud del jefe de mesa y los croupiers y era una mezcla de indiferencia y superioridad hacia el remolino de gente que alargaba los brazos hacia el tapete.
Me llamó la atención especialmente un hombre de unos 60 años situado en el extremo de una de las mesas. Estaba pegado a ella como si tuviera miedo de que alguien le quitase el sitio y tenía a su lado una pequeña libreta en la que hacía anotaciones tras cada jugada. Vi que solo apostaba a las docenas y seguí con curiosidad su juego para ver como si tenía o no éxito. Normalmente su apuesta era de sólo una ficha, pero en ocasiones apostaba 3 y hasta 4 fichas en dos de las 3 docenas.

 Su montón de fichas descendía y aumentaba por momentos pero una serie de jugadas desgraciadas hizo que se quedara sin ninguna. Miré su rostro y ni se inmutó. Sacó cuatro billetes de 1,000 dólares. de su cartera y los lanzó al croupier que le devolvió dos montones de fichas.

 Observaba a los demás jugadores y en su rostro veía reflejadas las diversas emociones que se suceden durante la jugada. El apresuramiento al apostar, la impaciencia esperando la caída de la bola y su alegría o tristeza según les favorecía o no la suerte. El jugador que escondía la cabeza después de perder 24 fichas o el que ganaba un pleno y miraba a su alrededor para ver si los demás jugadores se habían percatado de su fortuna.
Durante 45 minutos estuve observando al personal de la sala, jugadores y nuevos clientes que iban llegando. Ahora había unas 200 personas moviéndose entre las diferentes mesas. 
Creí que había llegado el momento de pasar a la acción. Cuando me levante de la silla sentí cómo si unas tenazas aprisionaran mi estómago y por unos instantes me pregunté si estaría haciendo lo correcto. Rápidamente recordé las 7 semanas pasadas haciendo pruebas y me tranquilicé. Me dirigí a la mesa número 7, la apuesta mínima era de 5 dólares y sólo había 4 jugadores. El croupier me miró interrogativamente y le pregunté si podía cambiarme dos billetes de 100,00 dólares. a lo que contestó con una media sonrisa irónica: "Faltaría más, caballero". Contó hábilmente 40 fichas de cinco dólares cada una y las deslizó hacia mí.

 12. LOS PRIMEROS RESULTADOS

 En mi primera jugada el sistema me indicaba apostar una ficha al color negro. Salió el 7 rojo. A las 3 de la madrugada pasé por caja y cambié mis 82 fichas (había ganado 42). Había parado ½ hora sobre las 12:00 de la noche para respirar un poco de aire fresco. Gané los dos primeros juegos con relativa facilidad pero el 3º se resistía. Cuando volví tuve que esperar aún una hora hasta poder retirarme de la mesa con mi objetivo cumplido: había ganado 2,100.00 dólares. en 4 horas de juego.

 El relato de Fernando seguía explicando cómo durante todos estos años había recorrido medio mundo jugando en los diferentes casinos consiguiendo una inmensa fortuna que le había permitido vivir sin límites teniendo a su alcance todos los lujos que siempre había deseado anteriormente.


 Citaba los casinos de todas las ciudades que había visitado, entre ellas Paris, Roma, Viena, Berlín, Londres, Tánger, El Cairo, Buenos Aires, Montevideo, Sato Domingo, Québec, Las vegas, etc.

Recalcaba la importancia de seguir al pie de la letra las indicaciones del libro sin menospreciar ninguno de los factores en él explicados porque tarde o temprano se descubría su importancia. En algún país podía no tener demasiada relevancia pero en otro se podía convertir en el más importante. A pesar de la discreción empleada siempre en sus visitas a las salas de juego, relataba que en 3 ocasiones había notado que le seguían al dirigirse a su hotel. 


 Al día siguiente había cambiado de sala y ciudad.
Escribía estas líneas sin saber quién las leería, pero seguro de que sería de su confianza. Aunque a él le hubiera ocurrido algo que le impidiera seguir utilizando las enseñanzas del libro, no quería que este secreto permaneciera escondido durante mucho tiempo, alguien había de coger su relevo y aprovecharlo, quizás dentro de 10 años la situación de los casinos y su reglamentación hubiesen cambiado no permitiendo la aplicación de este sistema.

13. LAS POSIBILIDADES

 Después de leer la última línea del manuscrito recosté la cabeza en el sillón y quedé absorto unos minutos mirando el techo de la habitación. Me resultaba difícil controlar la euforia, pero lo cierto es que todo un mundo nuevo de posibilidades se abría ante mí y no lo pensaba desaprovechar. Ante mis ojos pasaron, cómo si fuesen los fotogramas de una película, sucesivas escenas de salas de juego, viajes en barco, bellas damas que jugaban a mi lado, todo en escenarios cambiantes de diferentes países.


 Uno de los mayores deseos del hombre ha sido siempre desafiar las leyes de la naturaleza y del orden establecido, sin que ello le pueda comportar consecuencias negativas. Muchas veces dejaba volar mi imaginación imaginándome lo maravilloso que sería poseer un don sobrenatural que me hiciese superior a los demás seres humanos. En mis sueños no había límites:

 Poseer una coraza invisible que le hiciese invulnerable a cualquier ataque. Podría dedicarme a defender a los demás sin temer ningún daño físico.
Poder elevarse por los aires y volar sin la ayuda de ningún medio mecánico.
Ser invisible y poder entrar en cualquier habitación sin ser visto.
Poseer rayos x en la mirada que me permitieran atravesar objetos, graduable en intensidad según objeto y situación.
Tener en el bolsillo un billete que se multiplicara por si sólo y me proporcionara todo el dinero que necesitase.
Tener un don que me hiciese irresistible a las mujeres con tan sólo mirarlas a los ojos.
La inmortalidad, sin tener que llegar a un pacto, o haber de convertirse en un don Juan.


La eterna juventud.

 Pero siempre acababa despertándome de mi sueño para volver a la rutina diaria. Sin embargo ahora tenía en mi poder algo verdaderamente importante, que me proporcionaría la mayoría de estas cosas que siempre había deseado
Comprendí que se habían terminado todos mis problemas, si Fernando había vivido espléndidamente durante 20 años yo no sería menos, a partir de ahora se terminaron las ataduras, podría vivir la vida que me apeteciera, viajando por todo el mundo y disfrutar de las más bellas mujeres ¿quién se acordaba de Juan?
Podía planificar una ruta por Dubái, con hoteles de 5 estrellas incluidos, por todos los casinos de Paris, o viajar un fin de semana hasta el mítico Montecarlo, o ¿porque no viajar directamente a Las Vegas?




Aunque Steve Jobs, Bill Gates, Larry Page y otros grandes siempre son ejemplo de la inexistencia de límites en lo que puede conseguirse al emprender un negocio de una forma brillante, vale la pena echarle un vistazo a los nuevos billonarios de Silicon Valley que “actualizan” las guías del éxito en el mundo de la Internet y la tecnología.

Sí, el éxito no se entiende solo en miles de millones de dólares, y también es cierto que comprar y leer decenas de libros de autoayuda con rebuscadas historias de superación -Kiyosaki style (?)- no garantiza el volver triunfadores y/o ricos a más personas que a las que los venden, pero hay casos como los de Elon Musk (tras Space X, PayPal, Tesla y hasta SolarCity) y Evan Williams (Twitter, Blogger y Medium) cuyos aportes al mundo son de todos conocidos, de hecho, pocas son las semanas en las que no ocupan los medios, así que sus acciones específicas presentan una mayor probabilidad de resultar útiles a otros emprendedores.

Pues bien, la siguiente infografía de WhoIsHostingIs? habla de varios de esos genios, desde la sensacionalista aproximación de los billones -miles de millones- en sus cuentas hasta enriquecedores datos curiosos sobre su desempeño en el desarrollo de las startups que les volvieron famosos y las sabias palabras que comparten como consejo a quienes trascienden ese áspero camino al éxito.
Silicon-Valley-Giants-Secreto-exito
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El mundo de las apuestas, en cualquiera de sus modalidades, es fascinante. También peligroso, no lo voy a negar. De hecho, es bueno saberlo. Como todo en la vida, hay que calcular los riesgos que entrañan las distintas cosas, acciones o decisiones que tomamos. El juego es una de ellas y hoy os traigo algunas historias increíbles del mundo de las apuestas. Hay muchas y muy variopintas. Estas son solo algunas de ellas.

 El ludópata que demanda al casino para recuperar su dinero.

 Harry Kakavas. Uno de los empresarios con más éxito de Australia cuya fortuna la construyó vendiendo casas también era un ludópata empedernido. Se dilapidó él solito 1.500 millones de dólares en  catorce meses en el “Crown Casino” de Melbourne. Jugaba casi siempre al casi siempre al “bacará” o “baccarat”, un juego de cartas que podríamos definir, simplificando bastante, como un cruce entre el “black jack” o las “siete y media”. Lo increíble es que intenta recuperar el dinero perdido poniendo una demanda contra el casino donde el señor Kakavas iba a jugarse sus beneficios.

 Alega que dicho casino sabía que él era un jugador patológico y le provocaron que jugara sabiendo su enfermedad. De momento la cosa sigue en stand by pero su abogado sigue alegando que a su representado le diagnosticaron una grave patología que le impedía tomar decisiones racionales al apostar. A este hombre se le iba un poco la cabeza. Dos ejemplos: En una de sus sesiones, de unas cinco horas y media, se dejó en las mesas 164 millones de dólares. En otra ocasión se dio el capricho de volar a Las Vegas para jugar, donde perdió cuatro millones en un solo día. Ver para creer.
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Con ocho años gana medio millón de dólares jugando al póquer online.
Vaya por delante que la siguiente historia no ha podido ser comprobada. Esto hace dudar a muchos sobre si es verídica o no pero yo os la cuento porque, cierta o no, merece ser reseñada porque de ser cierta sería para hacer una película.

 Se trata de Aashish Nanak, un niño hindú que ganó medio millón de dólares jugando al póquer online. ¿Y cómo lo hizo? Pues utilizando los datos bancarios de un familiar para poder jugar. Dice su madre que su hijo juega online desde los seis años. Y se le debe dar bien porque sus oponentes le llamaban “little poker wizard” (pequeño mago del póquer). El caso es que empezó a levantar sospechas y varias veces le pidieron que autentificara su edad, cosa que obviamente no hizo y jugando, jugando llegó a conseguir más de 22 millones de rupias indias, unos 500.000 dólares al cambio. Hasta que la compañía descubrió su identidad y ahora le niega el premio al incumplir la edad mínima legal requerida para jugar.
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Batiendo récords jugando a los dados.
Bienvenidos al maravilloso mundo de las probabilidades. Y es que, ¿cuál es la probabilidad de tirar un par de dados durante 154 veces y no sacar un siete? Respuesta: 1.560 mil millones. El 23 de mayo de 2009, una mujer llamada Patricia de Mauro mandó a hacer puñetas a tan maravilloso mundo en un casino de Nueva Jersey. De Mauro estuvo cuatro horas y dieciocho minutos tirando una vez tras otra los dados y no sacó un siete, batiendo todos los récords mundiales. Obviamente sin hacer trampas, claro. Más que nada, porque en el casino no son tontos y comprarían más de una vez que los dados o la mesa no estuviera trucada. Para que os hagáis una idea, hay más probabilidades de que te caiga un rayo o te toque la lotería que lo que hizo Patricia. Nunca dijo cuánto fue el dinero que ganó pero suponemos que no fue poco, ¿verdad?.
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115 días jugando al póquer.
Decidme que no os ha pasado que os engancháis a un juego en el ordenador, la consola o lo que sea y ni os acordáis de la hora. Has empezado después de comer y cuando te quieres dar cuenta, está toda tu familia durmiendo y tu sigues con los ojos rojos que pareces zombie de tanto jugar. Ahora imaginaos que lo hacéis durante dos días seguidos. Phil Laak, reconocida estrella del póquer, jugó la partida más larga de la historia en el hotel Bellagio de Las Vegas: 115 horas, casi dos días más que el récord anterior.
Después de aquello, el señor Laak soltó: “¡Uau!, 115 horas, deberían examinar mi cabeza”.
Las reglas eran claras:  por cada hora de juego se le permitía descansar cinco minutos, acumulables a gusto del consumidor. Es decir, podía jugar durante seis horas seguidas y tomarse un respiro de media hora, que además podía utilizar como quisiera, para ir al baño, comer o incluso dormir. Estuvo sometido a controles médicos que revelaron que su temperatura y otras constantes vitales no sufrieron desviaciones peligrosas, aunque el hombre sí perdió cerca de dos kilos (de peso). Al final, gano más de 6.000 dólares que destinó íntegramente a una buena causa, un campamento de verano de ayuda a niños con enfermedades degenerativas.
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El mayor perdedor de la historia de Las Vegas.
Se llama Terry Watanabe y es uno de los mayores perdedores de la historia de Las Vegas. Las malas rachas de este hombre son malas rachas pero de verdad. En total, Watanabe ha perdido en los casinos Caesars Palace y Rio unos 127 millones de dólares apostando a las máquinas. Este “pieza” se ha fundido casi toda su fortuna personal que amasó trabajando en la empresa familiar dedicada a la exportación de artículos de fiesta. Como curiosidad y en contrapunto a su ludopatía y forma de gastarse el dinero, contaros que este hombre vive en Omaha. La misma ciudad en la que vive Warren Buffet, la persona más rica del mundo, que sigue viviendo como si fuera un hombre de clase media y cuyo mayor pasatiempo es jugar al “bridge” con su amigo Bill Gates, al que va a donar toda su fortuna cuando muera. Como si el señor Gates lo necesitara. En fin.
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El fundador de Fed-Ex salva la compañía jugando al póquer.
En 1971, Frederich W. Smith, fundador de la compañía de mensajería Fed-ex, se jugó el futuro de la empresa jugando al póquer en un momento en el que no andaban muy bien las cosas. Resulta que tres años después de empezar a operar, Federal Express, Fed-Ex, estaba al borde de la quiebra debido, sobre todo, al alto coste del combustible. Nadie les daba préstamos, nadie les echaba un cable y en su punto más bajo la empresa llegó a tener sólo 5.000 dólares. Cantidad que no era suficiente para cubrir los costes. La mayoría de la gente hubiera cerrado la empresa pero el señor Smith cogió esos 5.000, se fue a Las Vegas y se lo jugó al póquer. Al día siguiente la empresa tenía 36.000 dólares en la cuenta, suficiente para poder operar unos cuantos días más. Al poco tiempo, logró recaudar 11 millones de dólares para reflotar una empresa que hoy vale alrededor de los 2.000 millones de dólares.
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En su primer viaje a Las Vegas gana más de 2 millones de dólares.
Cuando viajas por primera vez a Las Vegas sabes que vas a entrar en un casino y vas a jugar. Eso está claro. Otra cosa es el tiempo que te tires, el dinero que inviertas y si sabes retirarte a tiempo. Obviamente siempre se tiene la ilusión y la esperanza de ganar, aunque sea poco. Si no, no jugaríamos a nada, ¿verdad? Lo que no se esperaba la señorita Jessica Agbunag es que saldría millonaria de su primera visita a la ciudad del juego. Esta niñera de 24 años, fue de viaje a Las Vegas con su novio y familia en recuerdo del cumpleaños de su abuela, que era una mujer que le gustaban las tragaperras más que a un perro un hueso. Pues la abuela le dio suerte. Jugando a la “Rueda de la Fortuna” en los hoteles California y Casino en las máquinas llegó a ganar casi 2,5 millones de dólares. Poco después la buena suerte o las buenas vibraciones de la abuela volvieron a hacer que ganara el premio gordo. Hay gente con suerte.
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Un Bentley no sería una novedad en las calles de Dubai, donde Rolls Royces, Ferraris y Bugattis se ven con más asiduidad de lo que se podría hacer en otras ciudades del mundo. Pero... ¿quién tiene un Bentley Continental GTC en edición limitada con diamantes en el capó y en la rejilla? Con nada más y nada menos que 31 capas de diamantes naturales que alcanzan los 101 quilates. Y elegante, hay que decirlo (pese a la ostentación). Esa es sólo una de las piezas que se exhiben este fin de semana en la feria Auto Trader Live Show en Dubai con 300 de los coches más lujosos del mundo.
El automóvil ha causado una gran sensación entre los clientes. Sin embargo, no el más caro, ni exclusivo. En ello, siempre están al frente las marcas más codiciadas y de 'sueño' como Ferrari o Bugatti. Había en la feria un Ferrari Enzo -una de las 400 únicas piezas en el mundo, construida en 2002 con las últimas tecnologías de Fórmula 1- y un Bugatti Veyron que superaban los 1,2 millones de euros cada uno. Con su fama y su poderío casi ensombrecían a los más de 400.000 euros de ese coche 'joya'. "Por muchos diamantes que tenga, no es un Ferrari. No es un coche que cumple aspiraciones, con ediciones tan limitadas. Esas son piezas únicas para coleccionistas", señala la jefa de la organización del evento a EL MUNDO, Carol Mhrous.

Sin embargo, tampoco se podrían hacer aspavientos al resto de coches que se encontraba en la feria, "todos impresionantes, con una gran gama de los modelos más caros del mundo", explica Mathew German, uno de los dueños de la revista 'Auto Trader', al frente de este evento. Y lo cierto, es que se podían encontrar Lamborghinis, Rolls Royces, Aston Martin DB5, Mercedes-Benz SLR MCLaren y un Bernard, realizado por orden en Sudáfrica con sus formas futuristas que, según el diario '7 days', costaba unos 350.000 euros. Y más Ferrari Scuderia Spider 16M. Todo un elenco para un público ávido de nueva maquinaria para sus ya de por si nutridos garajes y sobre todo sin problemas de crisis.

Coches personalizados

Y sin esas restricciones económicas tan europeas estos días, lo que realmente triunfa en el Oriente Próximo son los coches cuanto más personalizados mejor, con características que los hacen únicos, como ese Bentley salpicado de brillantes. Y es que según dice Mathew German "Aquí hay ingresos muy altos, la gente quiere ser diferente, única. Tener algo de lo que se hable"

Lo corrobora la jefa de relaciones publicas de Ferrari en Oriente Próximo y Norte de África, Ghita Mejdi. "En Oriente Próximo tenemos el más alto nivel de personalización de los Ferrari desde el punto de vista de la apariencia externa de los coches, de los accesorios que utilizan... Aquí invierten mucho tiempo en elegirlos, en diseñarlos porque quieren ser únicos". De hecho, son muchos los que hacen uso de las herramientas que Ferrari pone a sus clientes para crear su propio 'sueño' a medida e incluso viajan Maranello (Italia) para elegir hasta el último detalle.

Lamborghinis revestidos en oro, Rolls Royces personalizados hasta en las iniciales bordadas en el interior de las tapicerías, Range Rovers con Swarovski aparcados en la entrada del lujoso Dubai Mall... Cada viernes los más jóvenes emiratís (y los saudís de vacaciones) hacen su paseíllo triunfal con sus últimas adquisiciones por la famosa Jumeirah Beach Road, donde ponen a prueba la potencia de sus caballos.

Piensen que para distinguirse de los demás, para ser más exclusivos, cuando los coches ya no les dan más, acaban por pagar hasta fortunas por el número de sus matrículas.
Y es que el mercado de coches de lujo en Oriente Próximo está en plena efervescencia. "La demanda es enorme", dice Marthew German, quien resalta que "son coches que cumplen aspiraciones. Siempre ha habido una demanda muy alta y listas de espera larguísimas. No es algo de los últimos tiempos, no creo que haya un incremento". Aunque la relaciones públicas de Ferrari recuerda que las cifras de venta de la casa que representa han aumentado un 4,5% en el último año en la zona, donde las ventas de este sueño con cuatro ruedas suponen un 9% de las mundiales para Ferrari.

Es ese gran interés (sin crisis y alentado por economías basadas en el petrodólar) que ha llevado a más de 35.000 personas a pasarse por este evento organizado por la revista Auto Trader, en el que según sus organizadores se han "cerrado muchas compras", aunque aún no tienen los datos finales. Un evento organizado por los concesionarios, no por las marcas. Los primeros confían en los gustos "ostentosos" de sus clientes y arriesgan a poner diamantes a las versiones de sus coches... o lo que haga falta.

Hasta las casas de alquiler de coches participaron. Pues no vayan a pensar, desde que la primavera árabe convirtiera a Dubai en destino vacacional de los árabes, éste es un negocio muy lucrativo si se habla de coches de súper lujo. ¿Qué mejor coche que un Rolls Royce o un Ferrari para pasar las vacaciones de un saudí en Dubai en el Armani Hotel, el más alto del mundo? Veremos si acaban hasta por personalizar los coches de alquiler.

Juguemos tenis con altura

Como no es de sorprender, también existe un lugar súper exclusivo para los profesionales y aficionados del tenis. Es la cancha situada en la base circular del lujoso hotel Burj Al Arab, la cual se encuentra a una altura de 211 metros y tiene un diámetro de 321 metros.

Este lugar permite a los deportistas disfrutar de la mejor vista de la costa, y evitar todo el ruido de la gran ciudad.

Vivir en una isla artificial

Dubai no es la primera ciudad con islas artificiales, pero sí la única que ha llevado esa innovación al extremo, con la creación de las 3 islas artificiales habitables más grandes del mundo: Palm Jumeirah, Palm Jebel Ali y la isla The World.

Vivir en una isla artificial

Las dos primeras están completamente llenas de mansiones, pero para aquellos interesados en la privacidad, la isla The World tiene disponibles islotes individuales por un valor que ronda desde los 15 hasta los 45 millones de dólares. Toda una ganga, ¿no?

Quiero un postre de oro, porque yo lo valgo

Pareciera que todo lo que tocan los ricos de Dubái se convierte en oro, y la comida no es la excepción a la regla. En esta ciudad también encontramos una gran variedad de postres y aperitivos que van desde helado hasta café, y que son recubiertos con una pequeña capa de oro en distintas presentaciones, sea en hojuelas, chispas o en polvo.

Quiero un postre de oro, porque yo lo valgo

El cupcake “The Golden Fenix” es un ejemplo perfecto, que lleva un recubrimiento de oro de 23 quilates, y cuesta poco más de quince mil dólares.

Las joyas más extravagantes del mundo

Todas las personas de la alta sociedad emiratí usan prendas de oro, y es que Dubái tiene la oferta más amplia de joyería del mundo, con variedad de prendas que van desde discretos aretes hasta un manto que va de pies a cabeza.

Las joyas más extravagantes del mundo

A diferencia del oro que encontramos en el resto del mundo, el metal precioso en Dubái es de un tono amarillo cálido, debido a la alta pureza, ofreciendo así piezas de 18, 22 y 24 quilates.

  Dubai está construyendo una ciudad con clima controlado 2,25 veces más grande que Mónaco. Con paseos marítimos con aire acondicionado que conectan diferentes secciones y el mall más grande del mundo, la ciudad está planificada para medir 4,45 km2.

Imagen: Maqueta de la futura ciudad, Yahoo.

Si bien los juegos de azar son considerados principalmente como una modalidad de entretenimiento, y por sus detractores como un rápido camino para perder dinero cuando se apuesta en metálico, también fueron fuente de inspiración para algunos de los conceptos fundamentales de la ciencia.
Admirados y condenados: el azar de los juegos ha sido la cuna de conceptos fundamentales.
Los juegos de azar despiertan pasiones y críticas, pero ¿sabías que también han inspirado algunos de los conceptos fundamentales de la ciencia?

A pesar de que pueden convertirse en un vicio o incluso una adicción, los entretenimientos en los que la suerte lo decide todo han ayudado a modelar el mundo moderno, señala el matemático Adam Kucharski, autor de "The Perfect Bet: How Science and Maths Are Taking the Luck Out of Gambling" ("La apuesta perfecta: cómo la ciencia y las matemáticas están quitándole la suerte al juego").

 Kucharski escogió siete fascinantes ejemplos y nos explicó por qué y cómo transformaron las matemáticas.

1. Los juegos de dados y el nacimiento de una nueva ciencia
Hace cinco siglos, un aficionado se puso a pensar más que a jugar.
En el siglo XVI, no había manera de cuantificar la suerte. Si alguien tiraba los dados y le salía un par de seis, la gente pensaba que sencillamente era buena suerte.
Gerolamo Cardano, un médico italiano con un hábito por el juego que le duró de toda la vida, pensaba de otra manera.

 Decidió abordar matemáticamente los juegos de apuestas y escribió un manual para jugadores que indicaba cómo explorar el "espacio muestral" de eventos posibles. Por ejemplo, aunque dos dados pueden aterrizar en 36 formas diferentes, sólo una de ellos produce dos números 6.

 Este fue el comienzo de lo que ahora se llama la teoría de la probabilidad.

 Con ella podemos cuantificar la probabilidad de que algo pase y calcular con precisión cuán afortunados o desafortunados hemos sido.

Gracias a sus nuevos métodos, Cardano tuvo una ventaja crucial en las salas de juego y las matemáticas ganaron un nuevo campo de estudio.

2. El problema de los puntos

¿El cara o cruz, cara o escudo, cara o ceca, cara o sello, volado o águila o sol? Como quiera que lo llames, empecemos a jugar.









Supongamos que estás jugando con un amigo a lanzar la moneda; el primero en adivinar si caerá cara o sello seis veces recibe US$100.
¿Cómo se debe dividir el dinero si tienen que suspender el juego cuando van 5-3?

En 1654, el noble francés Antoine Gombaud le pidió a los matemáticos Pierre de Fermat y Blaise Pascal que ayudaran a resolver un "problema de puntos" como éste.

 Para abordar la cuestión, Fermat y Pascal idearon un concepto conocido como "valor esperado".

Éste se define como la proporción de veces que cada persona ganaría en promedio si el juego se repitiera varias veces hasta su finalización.

El concepto es ahora una parte clave de la economía y las finanzas: calculando el valor esperado de una inversión, podemos calcular cuán favorable es para cada parte.

 En el caso de tu juego con tu amigo (que va perdiendo 5-3), él tendría que adivinar correctamente el resultado de tres lanzamientos seguidos para ganar. Hay 1 en 8 posibilidades de que suceda, mientras que tú ganarías los otros 7 de cada 8 en promedio.

Por lo tanto, el dinero debe ser dividido en una proporción de 7: 1, es decir, US$87,50 para ti y US$12,50 para él.

3. La ruleta y las estadísticas
¡Hagan sus apuestas!
 Durante la década de 1890, el diario Le Monaco publicabaregularmente los resultados de giros de ruleta en los casinos de Monte Carlo.

En ese momento, eso era exactamente lo que el matemático Karl Pearson buscaba.

Estaba interesado en los acontecimientos aleatorios y necesitaba datos para poner a prueba sus métodos. Por desgracia, parecía que el número en el que caía la bola no eran tan al albur como se pensaba.

"Ni siquiera si la ruleta Monte Carlo hubiera estado en juego desde el principio del tiempo geológico de la Tierra", señaló Pearson después de estudiar los datos, "no habríamos esperado que resultados como los del juego de esta quincena se hubieran producido jamás".

 Los métodos que Pearson afinó a través de su análisis de la ruleta son ahora una parte vital de la ciencia.

Desde en los ensayos con medicamentos hasta en los experimentos en el CERN, los investigadores prueban teorías mediante el cálculo de la probabilidad de obtener un resultado tan extremo como el que observaron por pura suerte.

Eso les permite establecer si hay suficiente evidencia para apoyar su hipótesis, o si los resultados podrían no ser más que una coincidencia.

En cuanto a los datos de ruleta de Pearson, la explicación fue más mundana.
Resultó que en vez de registrar los resultados del juego, los perezosos periodistas de Le Monaco habían decidido que era más fácil inventárselos.

4. La Lotería de San Petersburgo 

¿Cuánto arriesgarías por jugar si te ofrecieran un premio inmenso?
Digamos que vamos a jugar el siguiente juego: yo lanzo una moneda al aire varias veces, hasta que caiga por el lado de la cara la primera vez.

Si sale cara en el primer tiro, te pago US$2. Si aparece por primera vez en el segundo tiro, te doy US$4; si es en el tercer, US$8 y así sucesivamente, duplicando el monto cada vez.

¿Cuánto estarías dispuesto a pagarme por jugar?

 Este desafío, conocido como "la Lotería de San Petersburgo", dejo perplejos a los matemáticos del siglo XVIII debido a que el valor esperado del juego -es decir, el promedio de todos los pagos si se jugara un gran número de veces- era enorme.

A pesar de eso, pocas personas estarían dispuestas a pagar más de unos pocos dólares para jugar.
En 1738, el matemático Daniel Bernouilli resolvió el rompecabezas mediante la introducción del concepto de "utilidad".

Cuanto menos dinero tiene una persona, menos dispuesta está a arriesgar en la pequeña posibilidad de una enorme ganancia en una apuesta.
La utilidad es ahora una idea central en la Economía, y de hecho apuntala toda la industria de los seguros.

La mayoría de nosotros prefiere hacer pequeños pagos regulares para evitar un cargo potencialmente grande, incluso si en promedio terminamos pagando más.

5. La ruleta y la teoría del caos
El caos, lejos de la teoría, es el que se forma cuando pierdes todo en el casino... 
En 1908, el matemático Henri Poincaré publicó el libro "Ciencia y Método", en el que ponderó nuestra capacidad de hacer predicciones.

Observó que juegos como la ruleta parecen de azar debido a que las pequeñas diferencias en la velocidad inicial de la bola son muy difíciles de medir con precisión y pueden tener un efecto enorme en donde aterriza.

En la segunda mitad del siglo XX, esta "dependencia sensible de las condiciones iniciales" se convirtió en uno de los conceptos fundamentales de la llamada teoría del caos.

El objetivo fue examinar los límites de predictibilidad en los sistemas físicos y biológicos.

 Cuando la teoría del caos se convirtió en un campo científico, la conexión con la ruleta persistió.

Algunos de los pioneros de la teoría del caos en la década de 1970 fueron físicos como J. Doyne Farmer y Robert Shaw, que habían pasado sus días de estudiante metiendo computadoras a escondidas en los casinos para medir la velocidad de una bola de la ruleta y usar los datos para predecir acertadamente el resultado.

6. Solitario y el poder de la simulación

Ese juego que nos entretiene cuando estamos aburridos llevó a un científico a resolver un gran problema. 
Las computadoras han jugado un papel clave en la ciencia de la probabilidad. Una de las principales novedades se produjo en la década de 1940, gracias a un matemático llamado Stanislaw Ulam.

A diferencia de muchos de sus compañeros, Ulam no era el tipo de persona que disfrutaba lidiando con largos cálculos.

Un día estaba jugando Canfield, una forma de solitario que se originó en los casinos, y se preguntó qué tan probable era que las cartassalierande forma que fuera posible ganar.

En lugar de tratar de calcular todas las posibilidades, se dio cuenta que era más fácil simplemente jugar varias veces y ver qué pasaba.

 En 1947, Ulam y su colega John von Neumann aplicaron la nueva técnica, a la que le dieron el nombre en código "El método de Monte Carlo", para estudiar las reacciones nucleares en cadena en el Laboratorio Nacional de Los Álamos, en Nuevo México, EE.UU.

 Mediante el uso de simulaciones por computador repetidas, pudieron abordar un problema que era demasiado complicado de resolver con las matemáticas tradicionales.

Desde entonces, el método de Monte Carlo se ha convertido en una parte crucial de otras industrias, desde la infografía hasta el análisis de brotes de enfermedades.

7. El póker y la teoría de juegos
"Si la suerte no influyera, en el póker yo siempre ganaría". La cita es de Phil Hellmuth, jugador profesional estadounidense que tiene el récord de ser ganador de 14 mundiales del juego.

John von Neumann fue brillante en muchas cosas, pero el póker no fue una de ellas.
Para investigar qué estrategias podían ser eficaces, decidió analizar el juego matemáticamente.

Aunque adivinar cuáles cartas le iban a barajar era una cuestión de probabilidad, la solución de ese problema por sí sola no era suficiente para ganar: necesitaba también anticipar qué podría hacer su oponente.

 El análisis de von Neumann de juegos como el póker y baccarat llevó al campo de la teoría de juegos, que analiza las matemáticas de la estrategia y la toma de decisiones entre diferentes actores.

Entre los que se basaron en las ideas de von Neumann está John Nash, cuya historia fue contada en la película "Una mente maravillosa".

Desde entonces, la teoría de juegos se ha filtrado en la economía, la inteligencia artificial e incluso la biología evolutiva.

Trascendió la información de que los autos bañados en oro, por un valor aproximado de 1 millón de dólares pertenecen José Núñez, un actual operador de opciones binarias y ex propietario de un negocio de jardinería.



Durante meses, por las calles de Buenos Aires se estuvieron escuchando todo tipo de especulaciones sobre la misteriosa identidad del propietario de algunos autos de alta gama bañados en oro por un valor estimado de más de USD1.000.000 ($ 15.161.950,00). Estos autos fueron vistos circulando por la ciudad de Buenos Aires y no tardaron en acaparar la atención de todos.
Algunas especulaciones iniciales indicaron que el posible propietario podría ser un príncipe saudí o el hijo de un importante empresario. Pudimos conocer la identidad del propietario y nos encontramos con que se trataba de un simple argentino, José Núñez. Núñez es uno de los nuevos millonarios de la industria de opciones binarias.


La flota de autos de alta gama bañados en oro de José incluye un Mercedes AMG GT con un valor estimado de más de USD 400,000 ($6.064,78), un Bentley GT3 de USD 300,000 ($4.558,39), un Rolls Royce Phantom Coupe de USD 600,000 ($9.116.778,00) y un Lamborghini Aventador USD 350,000 ($5.318.120,50). El mismo Lamborghini también fue visto y fotografiado circulando recientemente por las calles de Córdoba, tiene el mismo número de patente del Lamborghini que fuera visto por las calles porteñas. La imagen de José Núñez que fue tomada en Córdoba coincide con la patente del vehículo que transitaba a menudo por las calles de Buenos Aires.


Hasta hoy, no había mucha información sobre la ola de los nuevos millonarios. La mayoría de ellos están haciendo su fortuna, trabajando desde sus casas, manteniendo el secreto de su creciente riqueza en grupos, foros y chats sólo para invitados privados. Se mantuvieron lejos del centro de atención y con un perfil bajo tanto como era posible para evitar que demasiadas personas se enterasen de su secreto para hacerse ricos. Sin embargo, Núñez, es una persona extrovertida, quien no sólo está comprando un auto costoso casi todos los meses, sino que además, estos autos están bañados en oro real. Como era de esperarse, se llevó la atención de todos, fue así que nuestro fotógrafo pudo capturarlo, mientras cargaba combustible en una estación de servicio de Buenos Aires, acompañado por una joven modelo, todo indica que al parecer Núñez está cumpliendo el sueño de cualquier argentino.

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